皇　海　山（２，１４４ｍ）

 

平成２１年６月２８日（日）晴れ

 

昨日は燧ヶ岳に登った。こんな遠方まで来て、そのまま帰るのはもったいないので、「武尊山」へ登ろうとしたが、登山口までたどり着けず、急遽、「皇海山」へと変更した。大清水の方から、沼田方面へ出てくると、「吹き割りの滝」があり、これを過ぎた最初の信号機の交差点を左折する。沼田方面から来ると、「吹き割りの滝」の手前で右折することになるが、「皇海山」の案内板と交差点の右手角には「市営駐車場」がある。曲がると、すぐに橋を渡る。あとは、要所要所に「皇海山」の案内板があるので、難なく栗原川林道へとたどり着くことが出来る。しかし、この林道がたいへんなダート道であった。あらかじめ情報は得ていたが、想像以上の悪路であった。さらに対向して来る、消防車、パトカー、救急車に驚く。遭難騒ぎか？と、すれ違い時に聞いてみると、案の定、滑って怪我をしたとのこと。多少の不安を覚えたが、いまさら引き返せない。そのまま進むが、路面には石がゴロゴロしているし、とにかく、いつ落石があってもおかしくない林道だ。幸い、昨日や今日は雨が降っていないので、まさか新たな落石はなかろうと思うが、今日、登山口まで入っても、夜間に落石が発生し、帰れなくなる可能性も否定はできない。このダート道は実に１８ｋｍに及ぶ。時間にして約５０分である。いい加減いやになる頃、手堀の岩のトンネルをくぐる。そして、さらにダート道が延々と続く。１９時１０分、やっとの思いで登山口のトイレと駐車広場に着いた。なんと、先客がいた。「皇海山に登ったのか。」と聞くと、「明日、登るのだ。」と言って、ちょうど就寝の準備をしているところであった。同じことを考える人がいるものだ。さて、私も早速、ビールを飲んでいたら、なんと、このダート道の反対側から１台の車がやってきた。「どこから来たのか？」と聞くと、根利から来たのだという。聞けば、このダート道は通り抜けが出来るというのである。てっきり、この皇海山の登山口への道で行き止まりだと思っていた。この人は、東京都の人で、同じく百名山を目指しているとか。すでに６２山を制覇したと言っていた。そして、今日は越後駒ヶ岳へ登って、明日皇海山へ登るため、ここへ来たのだという。まあ、それはともかく、この漆黒の闇で１人で車中泊するのは、心細いと思っていたが、２人も仲間がいて、心強くなった。

それから、すぐに就寝した。今日は睡眠不足であったので、ぐっすりと眠れた。起床は５時０９分であった。これは寝過ぎた！！すでに隣の車は登山口に移動していた。もう１台は車中を確認しなかったが、すでに出発したと思われた。

５時２０分に出発した。橋を渡ると、５時２２分に皇海山登山口の標柱があった。そこにも駐車広場がある。１台はここへ移動していたのである。すこしでも登山口に近いためか？はじめは、林道を歩いていくと、５時２６分に「皇海山山頂入口」という道標があり、ここから、登山道に入る。川の左岸を登っていき、５時２９分に「皇海山山頂３．２ｋｍ、皇海山入口０．４ｋｍ」という道標がある場所に着き、ここで谷を左岸から右岸へと渡る。渡ったところにも、同じ道標（「皇海山山頂３．２ｋｍ、皇海山入口０．４ｋｍ」）があった。そして、５時３６分には、「皇海山山頂２．９ｋｍ、皇海山入口０．７ｋｍ」の道標を通過する。５時４６分には、「皇海山」の看板が２つ続けてあり、ここで、下って谷を渡る。渡ると、谷は２つに分かれており、２つの谷の間の尾根、つまり、手前の谷の左岸沿い、奥の谷の右岸沿いを登っていく。５時４９分に谷の右岸側に「皇海山山頂２．７ｋｍ、皇海山入口０．９ｋｍ」という道標があり、左岸側には「皇海山」の看板が２つある場所で谷を渡る。６時０４分には「皇海山山頂２ｋｍ、皇海山入口１．６ｋｍ」の道標を過ぎ、６時０７分に谷を渡る。６時１０分には「皇海山登山道　下山　皇海山」という看板がある場所を通過して、谷の左岸沿いを登っていく。右側にも谷が出てきて、６時１２分「皇海山山頂１．８ｋｍ、皇海山入口１．８ｋｍ」という道標の場所に着いた。やっと、半分の距離を来たことになる。両側に谷があり、この先で、すぐに谷を渡って、右の谷の左岸沿いの道になる。やがて、谷が分かれているところに出て、６時２２分に右の支流の谷へ入る。谷身を直登していく。この付近で先行者が下って来た。相当早くに出発したのであろう。さらに６時２７分に左の滝のような谷へ入る。６時４１分にはさらに右の支流の谷へ入る。左岸側に登山道が開設されていた。もうすこしで尾根に上がれるようだ。木に「皇海山」の看板が付けてあった。そして、６時５３分にやっと尾根上に立った。吹き寄せる風が心地よい。ここは「不動沢のコル」らしい。「皇海山」「鋸山」の案内板がある。休憩もそこそこに皇海山を目指す。快適な尾根歩きかと思ったが、まだまだ急登が続く。７時０３分にコブに出た。「皇海山←→鋸山」の道標がある。この先で、昨日話を交わした東京の登山者に出会った。この人も早くに出発したようだ。そして、７時０７分には、「皇海山山頂０．７ｋｍ、皇海山入口２．９ｋｍ」の道標を通過し、急坂をよじ登る。この付近で今度は５人ほどのパーティに出会った。ん？、この人たちは登山口に車がなかったが、どこから来たのか？庚申山〜鋸山のルートで来たのであろうか。荷物もなく、軽装であったが・・・。「下から登ってきたのか？」という問いかけに、「はい。」という返事が帰ってきたが、「もう少しですよ。」とも言われたので、それ以上は聞かなかった。７時２３分に「皇海山山頂０．４ｋｍ、皇海山入口３．２ｋｍ」の道標を過ぎる。さらに急坂が続き、岩場の急登を登ると、平坦になり、やがて、７時３９分に「青銅の剣」が現れる。山頂は近いと勇んで進み、７時４０分に皇海山山頂（２，１４４ｍ）に飛び出した。山頂は樹林が成長し、展望はあまり望めない。ここで、朝食を取る。

この時刻なら、早く下山できるだろう。なによりも、あの落石の危険のある林道を早く脱出したかった。もし、午前中に下山できたら、下山後、他の山に登れるだろう。そんなことを考えながら、食事を済ませ、７時５５分に下山にかかった。８時０５分には「皇海山山頂０．４ｋｍ、皇海山入口３．２ｋｍ」の道標を、８時１３分には「皇海山０．７ｋｍ、皇海山２．９ｋｍ」の道標を通過する。さらに８時１６分のコブを越えると、８時２１分に「不動沢のコル」に下り立った。ここから急な坂を下り、８時２７分に谷身へ下り立つ。８時３０分には谷の合流点に着き、８時３８分にも谷の合流点に着く。ここで、水を補給した。冷たくてうまかった。あとは、快調に下っていく。８時４１分に谷の合流点に出て、左岸側を下り、８時４５分に「皇海山山頂１．８ｋｍ、皇海山入口１．８ｋｍ」の道標がある中間点に着いた。右手にも谷があるが、谷の右岸側を下る。８時４６分に左の谷を渡り、左岸側へ出る。すぐに谷が合流するが左岸側を下っていく。８時４９分に右岸へ渡ると、すぐに「皇海山山頂２．０ｋｍ、皇海山入口１．６ｋｍ」の道標がある場所を通り、右岸側を下る。８時５６分には右から谷が合流し、その谷を渡る。８時５７分には「皇海山山頂２．４ｋｍ、皇海山入口１．２ｋｍ」という道標を過ぎるが、そのまま右岸側を下る。９時０２分にも右から谷が合流し、それを渡って右岸側を下る。９時０９分にも右から合流する支流の谷を渡り、右岸側を下っていく。９時１０分に「皇海山山頂２．９ｋｍ、皇海山入口０．７ｋｍ」の道標を通過し、９時１４分には「皇海山山頂３．２ｋｍ、皇海山入口０．４ｋｍ」の道標の場所に出て、ここで、谷を右岸から左岸へと渡る。そして、平坦路を歩いて、９時１８分に皇海山入口の看板のある林道へ出た。９時２２分に駐車場所に着いた。マイクロバスで団体さんが到着し、登山準備をしているところであった。登下山中にも多くの登山者にすれ違ったが、さすがに百名山だけのことはある。出発する時は３台しか車はなかったが、下山した時は２０台くらいの車が止まっていた。

さて、次は赤城山へ登ることに決め、そうそうに車を出し、慎重に運転してダート道を抜けた。