今日は、空木岳へ出かけた。ワンゲルで募集したが、参加希望者はなし。さらに、同行することになっていたA氏もギックリ腰になり、行けなくなった。それで、日程をずらして単独で行く事にしたのだ。

準備を整え、前日の金曜日２５日の２２時15分に自宅を出た。２２時２８分に関インターから東海北陸自動車道に乗った。美濃ジャンクションで東海環状自動車道に乗り換え、２２時５７分に土岐ジャンクションで、さらに中央自動車道に乗り換えた。その後２３時25分に恵那峡サービスエリアで休憩し、日付が変わって、０時20分に駒が岳サービスエリアに着いた。ここを０時30分に出発し、０時３４分に駒ヶ根インター（2,150円）で降りて、「菅の台」を目指す。そして、「菅の台」から、左折して林道へ入る。あとは、林道を終点まで詰める。１時００分に林道の終点に着いた。先客は１0台くらいか。トイレと休憩舎がある。すぐに仮眠した。

さて、４時15分に起床し、準備をして、４時３０分に出発する。駐車場の奥には案内板がある。それには、「標高１，３６５ｍ、鷹打ち場40分、空木岳、南駒が岳登山道、池山自然歩道、駒ヶ根高原１．１時間」という表示がある。ここから、遊歩道を登っていく。４時４６分には、分岐が有る。「左：篭ヶ沢の洞窟１６０ｍ、手前：登山口４．９ｋｍ、直進：池山・空木岳」という道標がある。ここを直進し、４時５０分に「鷹打ち場」に着いた。道標は、「直進：池山山頂（急峻）１．２ｋｍ、右：野生動物観察棟１００ｍ、左：遊歩道経由　池山、空木岳、手前：登山口（菅の台）」となっている。ここを、４時５８分に出発する。５時１３分に左手、東の方角が開けており、ベンチのある場所に着く。しかし、ガスで遠望は利かない。ここを過ぎると、すぐの５時１４分、分岐がある。道標によると、「左：旧池山小屋（水場１００ｍ）、直進：池山・空木岳（池山小屋８００ｍ）、手前：登山口（菅の台）」となっている。ここから、さらに登ると、右手に分岐がある。道標があり、「右手：池山山頂、左：池山小屋・空木岳、手前：鷹打ち場・登山口」となっている。さらに登っていくと、５時３５分池山小屋の水場に着く。ここの道標は、「右：池山山頂７００ｍ、手前：登山口（菅の台）、左：空木岳登山道」となっている。水を補給して５時４１分に出発する。

だが、ここで、異変に気付く。どうも、体が重く、足が進まない。膝も痛み出した。こんなので、今日の長丁場をやり切れるのか。不安がよぎる。しかし、行けるところまで行くしか有るまいと言い聞かせる。出発してすぐに、５時４２分交差点がある。「左：遊歩道経由　空木岳、直進：登山道経由　空木岳、右：池山小屋、手前：登山口（菅の台）」となっている。直進して、空木岳を目指す。６時１３分に尾根に飛び出した。「尻無」という場所らしい。道標があり、「右：空木岳、左：遊歩道経由　池山１．７ｋｍ、手前：登山道経由　池山１．７ｋｍ」となっている。ここで、休憩し、６時２２分に出発した。６時３０分に「マセナギ」という場所に出た。「菅の台まで６ｋｍ、迷尾根まで１．３ｋｍ」」という道標がある。さらに登って行くと、６時５０分に「大地獄、小地獄」の入口に着く。「この先○○メートルは、急峻にしてヤセ尾根のため、転落・滑落事故が多発しています。十分注意してください。」という看板がある。ここで、休憩していたら、３人の単独者が到着した。２人を見送ってから、７時００分、３番目に出発した。途中で、３人目の単独者に追い越され、７時２５分にこの「大地獄、小地獄」を脱出した。ここは、迷尾根らしい。「池山小屋まで２．１ｋｍ、空木岳まで３．２ｋｍ」という道標がある。７時３６分にここを出発した。８時１４分には、尾根を乗りこす。今までは右山で登ってきたが、ここで、左山に変わる。

そして、８時４１分避難小屋への分岐に着いた。道標は「左：空木平避難小屋５００ｍ、手前：池山、直進：空木岳２ｋｍ」となっている。往路は尾根コースをとり、そのまま直進した。９時１０分に「駒岩」に到着した。そして、９時４３分に「駒峰ヒュッテ」に着いた。このころには、足はもつれ、よろよろであった。周囲の稜線はガスで見えず。朝はあんなに青空であったのに、時間の経過とともに、ガスってきたのだ。しかし、もう、空木岳山頂は目の前だ。行くしかなかろう。９時４５分に出発する。９時４６分、空木平への分岐がある。道標は「右：空木岳１００ｍ、手前：池山９．９ｋｍ、左：空木平避難小屋１．５ｋｍ」となっている。ユックリ、ユックリ、歩いて９時５７分、やっと空木岳山頂に着いた。都合５時間３０分ということになる。なんという時間だ。信じられない。

さて、山頂には、「左：南駒が岳３ｋｍ、手前：池山１０ｋｍ、右：檜尾岳６ｍ」となっている。山頂の標柱の前で写真を撮り、展望を楽しむ。３６０度の展望であるが、ガスっている方面もある。日帰りなので、ユックリもしていられず、１０時２０分に下山した。１０時２５分に「駒峰ヒュッテ」の分岐に着いた。復路は、空木平経由の道をとり、１０時２７分に出発した。１０時５８分に空木平の避難小屋に着いた。１１時１０分にここを発つ。１１時２４分に尾根コースに合流した。あとは、往路をたどるのみ。１１時４１分に尾根を乗り越し。右山から左山に変わる。そして、１２時０８分迷尾根に着く。「大地獄、小地獄」の入口だ。１２時１０分に出発し、１２時３０分に通過する。あとは、１２時４６分に「ヤセナギ」を、１２時５２分に「尻無」をそれぞれ通過し、１３時１４分に「池山小屋の水場」を通過した。あとは、１３時２２分に池山への分岐、１３時２５分に「旧池山小屋」の分岐を過ぎ、１３時２７分に展望地のベンチを過ぎ、１３時３６分に「鷹打ち場」に着いた。さらに、先を急ぎ、１３時４０分に「洞窟」の分岐を通過し、１３時５０分に駐車場に帰りついた。疲労困憊であった。